El tirador llamado en primer lugar debe colocarse a la derecha del Arbitro, salvo en el caso de un match entre un diestro y un zurdo, si el llamado en primer lugar es el zurdo. El Arbitro hace colocarse a cada uno de los dos combatientes de tal manera que el pie adelantado quede a 2 m. de la línea del centro de la pista (por lo tanto, detrás de la línea de "puesta en guardia").
La puesta en guardia al comienzo y las nuevas puestas en guardia se hacen siempre en el centro del ancho de la pista.
En el momento de la puesta en guardia, en el transcurso del combate, la distancia entre los tiradores debe ser tal, que en la posición de en guardia, brazo extendido, hoja en línea, las puntas no puedan estar en contacto.
Después de cada tocado dado como válido, los tiradores vuelven a ponerse en guardia en el centro de la pista. Si el tocado no ha sido admitido, vuelven a ponerse en guardia en el sitio que ocupaban en el momento de interrumpirse el combate.
La puesta en guardia al comienzo de cada período y del minuto suplementario eventual debe hacerse en el centro de la pista. La nueva puesta en guardia, con la distancia establecida, no puede tener como consecuencia el colocar mas allá de la línea trasera, al combatiente que se encontraba mas acá de la misma en el momento de la suspensión del match. Si este tiene ya un pie mas allá de la línea trasera, permanece en su sitio.
La nueva puesta en guardia, con la distancia establecida, por salida lateral, puede colocar al combatiente que ha cometido la falta mas allá de la línea trasera y por ello recibir un tocado.
La guardia es adoptada por los tiradores a la voz de "En guardia " dada por el árbitro. Acto seguido el árbitro pregunta " ¿Listos? ". Tras la contestación afirmativa o en ausencia de contestación negativa, da la señal de combate: " Adelante".
Los tiradores deben ponerse en guardia correctamente y conservar una completa inmovilidad hasta la orden de " Adelante " del árbitro.
Al florete y al sable la guardia no puede ser realizada en la posición en línea.